Hippotherapie ist Physiotherapie mit Hilfe eines Kleinpferdes, eine anerkannte medizinische Behandlungsmethode. Die Bewegungen des Pferderückens werden auf den darauf sitzenden Patient übertragen. Dadurch können verschiedene Ziele am Patienten verfolgt werden. Vorwiegend haben die Bewegungen des Pferderückens lockernde aber auch kräftigende und anregende Effekte.
Der Patient sitzt im Spreizsitz auf dem Pferd. Bereits diese Sitzposition kann die verkrampfte Muskulatur in Rumpf und Beinen positiv beeinflussen. Der Patient wirkt während der Therapie nicht aktiv auf das Pferd ein. Das Pferd wird von einem Pferdeführer geführt. Der Therapeut stützt den Patienten und gibt Anweisungen für Übungen. Zusätzlich kann durch die Hände des Therapeuten die gewünschte Beckenbewegung stimuliert werden. Dabei kommt es in der Muskulatur zu einem ständigen Wechsel zwischen Spannung und Entspannung im Sinne einer dynamischen Muskelarbeit. Gleichzeitig werden Gleichgewicht und Koordination geschult, schwache Muskulatur gekräftigt oder Verspannungen gelöst.
